On ne présente plus Yann Le Bohec, grand spécialiste de l’histoire de l’armée romaine. Et il faut toute son expérience et toute sa compétence, des années de travail pour rédiger une telle somme. Extrêmement riche et dense, l’ouvrage s’intéresse bien sûr aux innombrables campagnes qui permirent à Rome, après avoir difficilement assuré la survie de la Cité, de conquérir son immense empire. Mais il traite également du recrutement, de l’organisation, de l’entraînement, de la tactique, dans les guerres étrangères comme dans les guerres civiles. Il nous présente également l’organisation défensive aux frontières, en Germanie ou en Orient, aussi bien que les aménagements provisoires lors des haltes. Pour de nombreuses batailles, des cartes précises sont incluses, qui permettent de mieux comprendre les mouvements des grandes unités, et toujours un tour complet des terres conquises, d’Asie Mineure à l’Afrique tingitane. Un volume qui, en dépit de son épaisseur et de sa densité, se lit avec aisance, voire avec plaisir. Des chapitres d’une longueur raisonnable, des paragraphes assez brefs, un style agréable, et tant d’informations qu’il sera sans doute nécessaire d’y revenir à plus d’une reprise. Indispensable.