Il existe un nombre relativement important d’articles et d’ouvrages qui traitent des représentations de la Seconde Guerre mondiale au cinéma, mais c’est à notre connaissance la première fois qu’un ouvrage complet destiné au grand public aborde la question sous l’angle des séries télévisées. L’idée est d’autant plus intéressante que la guerre froide correspond à la période durant laquelle la possession d’un poste de télévision par chaque famille se généralise, et l’effet de telle ou telle présentation des événements et des grands personnages peut d’autant plus être important. Un regret toutefois : cette très volumineuse étude n’aborde pas les productions de l’autre côté du « rideau de fer » qui, indiscutablement, sont porteuses d’un très puissant message idéologique. Tiré de l’habilitation à diriger des recherches de l’auteur, le volume est divisé en trois grands chapitres : « Séries télévisées, guerre froide et mémoires nationales de la Seconde Guerre mondiale (années 1960-1970) », « Holocaust (nbc, 1978, première fiction télévisée au retentissement transnational », et « La Shoah, élément (in)contournable des séries des années 1980 ». Dans le premier chapitre, Marjolaine Boutet analyse plus particulièrement les séries anglophones (à partir de Combat !), puis élabore une forme de comparaison entre les productions françaises, britanniques et allemandes des années 1970. Consacré à la série Holocaust, le deuxième chapitre revient longuement sur les controverses soulevées en s’appuyant notamment sur les sondages réalisés à propos de la série en France, au Royaume-Uni, en Allemagne et aux États-Unis, et les réactions dans la presse, française en particulier. Le troisième aborde la question des évolutions de fond dans les différentes séries après Holocaust, dans le contexte moral et intellectuel post-guerre du Vietnam. Les grandes productions de la fin des années 1970 et des années 1980, en particulier américaines, sont ici replacées dans leur contexte et analysées. Sans oublier les humoristiques, voire volontairement caricaturales, ou presque « nostalgiques », comme les séries anglaise Allo ! Allo ! ou allemande Heimat. Au total, treize séries sont décortiquées. Les très nombreuses références figurant en fin d’ouvrage permettent à ceux qui le souhaitent de poursuivre la recherche et d’approfondir un point particulier.