Le général Bruno Maigret a commandé les forces aériennes stratégiques (fas) entre 2018 et 2021. Il est donc l’un des plus fins connaisseurs de la composante aéroportée permanente de la dissuasion nucléaire. Dans ce livre, il partage un peu de son savoir. Il inaugure son panorama par les racines historiques qui ont poussé la France à acquérir l’arme nucléaire, en débutant par le traumatisme de 1940. Puis il présente l’« équipe de France de la dissuasion », c’est-à-dire les acteurs industriels et étatiques qui ont contribué au programme nucléaire français de façon décisive. Le troisième chapitre s’attache quant à lui à analyser la « grammaire nucléaire » et ces cinq invariants : indépendance nationale, garantie des intérêts vitaux de la nation, possibilité d’infliger des dommages inacceptables, maintien des forces à un niveau de stricte suffisance et être prêt en permanence. Le chapitre suivant déroule une réflexion éthique et morale ; l’auteur y souligne notamment que « nonobstant le caractère particulier de l’arme atomique, la doctrine de la France place cette dernière sur le seul chemin de rémission, celui du désarmement » (p. 95). Il explicite ensuite les spécificités des fas, en particulier leur « caractéristique proprement identitaire » : la dualité. Par exemple, les Rafale B des fas peuvent effectuer toutes les missions de l’armée de l’air et ont délivré mille cinq cents des trois mille cinq cents munitions tirées en opérations extérieures depuis 2015. Le sixième chapitre revient, lui, sur le concept d’emploi des fas, en particulier son évolution au regard des progrès technologiques des munitions et des aéronefs. Enfin, le dernier chapitre, d’un genre différent, invite le lecteur à vivre de l’intérieur une opération « poker », l’exercice des fas qui simule un raid nucléaire aéroporté. Écrit dans un style enlevé digne d’un bon roman d’action, c’est à mon sens le plus intéressant. Si cet ouvrage n’apportera que peu aux spécialistes de la question nucléaire, il est en revanche à conseiller à tous ceux qui souhaitent acquérir une connaissance de la composante aérienne de la dissuasion nucléaire française.