Véritables moyens de communication officielle, mais aussi souvent superbes œuvres d’art, les affiches de la Grande Guerre ont déjà fait l’objet de plusieurs ouvrages, souvent volumineux et de grand format. Avec ce livre, Christophe Thomas en propose une présentation plus rapide, plus synthétique, à destination du grand public. L’ouvrage est organisé en deux grandes parties, « Mobiliser les civils » et « Recruter des volontaires », qui permettent de balayer très largement le spectre de la production, en France et dans les autres pays belligérants. Toutes les thématiques liées au financement de la guerre, aux actions de bienfaisance, au développement de la production, aux économies à l’arrière pour soutenir le front sont abordées dans la première. La seconde est plus orientée vers les sujets de propagande de guerre proprement dite (devoir patriotique, défense de la civilisation, esprit de camaraderie) avec deux chapitres plus originaux, l’un traitant de « La pression sociale » (au Royaume-Uni en particulier, avec un discours visant à faire honte aux hommes qui ne se portent pas volontaires) et l’autre de « L’intérêt personnel » (avec des affiches vantant les qualifications professionnelles acquises à l’armée par exemple). La conclusion, enfin, nous conduit rapidement de la Première à la Seconde Guerre mondiale. On apprécie les nombreuses reproductions de très belle qualité des affiches, en couleur, dont certaines, notamment étrangères, sont finalement peu connues. Une brève bibliographie termine ce volume qui permettra, pour un prix modique, une bonne approche d’un phénomène important des années 1914-1918.