Un volume exceptionnel, qui devrait très rapidement devenir absolument indispensable à tous ceux qui s’intéressent aux carrières des officiers du xixe siècle et à l’histoire du Second Empire. Des plus âgés, nés autour de 1790, aux plus jeunes, qui décèdent au tout début du xxe siècle, de toutes les armes, y compris de la gendarmerie et du service d’état-major, tous les généraux du Second Empire (les amiraux et généraux des troupes de la Marine sont annoncés comme devant faire l’objet d’un volume ultérieur) sont présentés, des plus célèbres aux quasi anonymes, pourvu qu’ils aient eu une période d’activité entre le 2 décembre 1851 et le 4 septembre 1870. La diversité des parcours est impressionnante. Chaque fiche biographique reprend les éléments de l’état signalétique et des services, et fait référence au dossier individuel de l’intéressé par le biais de quelques citations, généralement extraites de ses notations. Parfois une anecdote vient relever la froideur des documents administratifs et, autant que possible, une gravure ou une photographie représente certains d’entre eux. Un grand et gros volume qui est à la fois un formidable outil de travail et un vrai livre de référence.